La coliflor (Brassica oleracea) es una variedad de la col (Brassica ssp), planta anual o bianual de la familia de las crucíferas a las que pertenecen otras plantas conocidas como repollos. Se caracteriza por su corazón formado por una inflorescencia constituida por numerosas flores no desarrolladas que se reúnen alrededor de un eje central, esta inflorescencia está rodeada por una serie de hojas color verde grisáceo con grandes nervios blanquecinos y arrugadas hacia los márgenes que la protegen y le impiden el paso del sol, por lo que durante esta fase de crecimiento, el cogollo presenta un color blanquecino producido por la falta de clorofila.
Las coliflores aunque prefieren los climas templados son cultivadas en todas las regiones del mundo, siendo China el principal país productor seguido de India, Italia, Francia y España. Las coliflores necesitan de una humedad abundante, especialmente después del transplante y durante la etapa de crecimiento.
Se compone principalmente de agua, es un alimento de escaso aporte calórico ya que presenta un bajo contenido de hidratos de carbono, proteínas y grasas, se le considera fuente de fibra dietética, vitamina B6 ácido fólico, Vitamina B5, B1 y B3. Es un alimento rico en calcio, fósforo, hierro y cobre, además de potasio, cloro silicio, magnesio y azufre, posee celulosa no fibrosa la cual suministra volumen y hace que sea un suave laxante vegetal, pues estimula la acción intestinal por lo que es recomendable en casos de estreñimiento.
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